Szombaton folytatódik a vízilabda OB II-es bajnokság, a nyolcból nyolc bajnokiját megnyerő AVUS Pécsett száll vízbe. A vasiak először a házigazda Péccsel, majd a Nagykanizsával csapnak össze. A gárda egyik meghatározó játékosára, a hét éves kora vízilabdázó, most 18 esztendős, elsősorban bal kapás szélen játszó, U18-as válogatott Juhász Mátéra fontos feladatok várnak. Nem csak a medencében, azon kívül is - a Nagy Lajos Gimnáziumban tanuló fiatal játékos ugyanis idén érettségizik.

- A téli felkészülés első két-három hetében rengeteget úsztunk és sokat voltunk konditeremben is, elsősorban az erőálló-képességet fejlesztettük - mondta Juhász Máté. - A harmadik héttől kezdve már labdás edzések is voltak, a taktikát pedig menet közben csiszoljuk. Az ifibajnokságban köszönhetően jómagam - és a csapat nagy része - játékban van, három forduló lement a bajnokságból. Hogy az OB II vagy az ifi a nehezebb? Nem akarok nagyképűnek tűnni, de az OB II. nem a mi szintünk, eddig valamennyi meccsünket magabiztosan hoztuk, remélem így lesz a folytatásban is. Jómagam itt arra törekszem, hogy hiba nélkül menjen a vízilabda. Egyértelműen a feljutás az elvárás, hogy aztán két-három év múlva újabb osztályt lépjünk - és nagy álmunk, az OB I valóra váljon. Az ifibajnokság keményebb dió, hiszen majdnem valamennyi ellenfelünk első csapata OB I-es és így rendszeresen olyan fiatal is vízbe száll, aki elsőosztályú tapasztalatokkal rendelkezik. Az ifiben tavaly a bentmaradás volt a cél, idén már biztosan nem esünk ki, úgyhogy szeretnénk minél előbbre végezni.

- Ami a hétvégi OB II-es meccseket illeti, a Pécs elleni ígérkezik nehezebbnek, de természetesen ellenük is győzni akarunk - folytatta Juhász Máté. - Érdekes, amikor legutóbb Pécsett játszottunk ellenük, rengeteg egyetemista lány szurkolt nekik a lelátón, ami láthatóan pluszmotivációt jelentett számukra. Meg is lepődtünk, hogy szinte tele volt az uszoda. Nade nem ijedjünk meg a lányoktól (sem), úgyhogy inkább bennünk is feldob a hangulat. Az viszont kicsit hátrányt jelentett, hogy télen nem tudunk edzőmeccset játszani, de ezt is megoldottuk, az edzéseken vegyes csapatokkal mérkőztünk egymás ellen. Ami az egyéni terveimet illeti, könnyen lehet, hogy nyáron - csakúgy mint tavaly - ismét pár hónapot az Egyesült Államokban vízilabdázok. Emellett szeptemberben az 1998/99-es korosztály számára utánpótlás világbajnokság rendeznek. Szeretnék ott lenni, de ha kimegyek az USÁ-ba, vélhetően a felkészülést ki kell hagynom. De ez még távol van, addig is sok mindenben kell fejlődnöm, és nem szabad olyan hamar felkapnom a vizet, higgadtabban kell kezelnem bizonyos dolgokat. Noha a vízilabda mellett tavasszal érettségizem is, a sok feladatot össze tudom egyeztetni, egyik sem megy a másik rovására.